Apenas pasaron unas pocas semanas desde el comienzo de la temporada 2024/25 y Manchester City ya lidera la tabla de posiciones de la Premier League. Sin embargo, el club inglés podría quedarse sin entrenador en unos meses debido a que Pep Guardiola no renovó su contrato. Luego del «estoy más cerca de irme que de quedarme» que anunció en mayo, las autoridades del club pusieron en marcha el nuevo proyecto.
El jeque de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Mansour, arribó al City en 2008 con un ambicioso propósito: convertirlo en el mejor equipo del mundo. A base de multimillonarias inversiones, el crecimiento fue exponencial hasta llegar a ser una institución de elite. El punto de mayor inflexión se dio en 2016 con el arribo del grandioso entrenador español Josep Guardiola Sala.
Luego de un año de transición, con Pep como líder del proyecto, los Citizen iniciaron un dominio impresionante en el ámbito nacional, en el que conquistaron más de 15 títulos en seis años. No obstante, la estadía de Guardiola en Manchester podría llegar a su fin en los próximos meses, motivado por la posible sanción que enfrenta el club por 115 irregularidades financieras.
Aunque los Sky Blues podrían recibir la dura penalización de descender de categoría por los cargos que lo acusa la Premier League, desde las máximas autoridades empezaron gestiones para intentar disimular la posible salida de Guardiola.
Pep Guardiola, entrenador de Manchester City. Foto: REUTERS/Carl Recine
Cómo planea reemplazar Manchester City a Pep Guardiola
Lógicamente un director técnico de ese calibre no tiene una sustitución sencilla. De todas maneras, desde el conjunto británico deben encontrar la manera de reemplazar al extraordinario entrenador español. Los miembros de la familia gobernante de Abu Dabi decidieron participar directamente en el asunto y tomaron una determinación muy clara: más inversión financiera.
Es que el jeque Sheikh Mansour le solicitó al presidente Khaldoon Al Mubarak que utilice la totalidad del fondo de fichajes, que supera los 335 millones de euros. Luego de una ventana de transferencias bastante austera por estar en plena investigación, Manchester City rompería el mercado con varias incorporaciones de elite mundial.
Mientras avanza el plan de ampliación de una de las tribunas del Ettihad Stadium para aumentar la capacidad, por sus grandes logros deportivos y los impresionantes acuerdos comerciales, Manchester City generó ganancias por más de 130 millones de euros en los últimos dos años. Dicho monto se incrementó considerablemente hace algunas semanas, luego de las grandes ventas que concretaron.
En el largo parate por la disputa de la Copa América, Eurocopa y Juegos Olímpicos, el club inglés vendió por cifras enormes. Entre los más destacados están Julián Álvarez al Atlético Madrid por €75.000.000 y podría aumentar si cumple ciertos objetivos, Joao Cancelo a Al-Hilal por 25 millones de euros y Taylor Harwood-Bellis a Southampton en 23.000.000 de la moneda de la comunidad europea.
De esta manera, desde el equipo inglés buscarían apaciguar la salida de Guardiola con una impresionante inversión financiera en nuevos jugadores. Incluso, con este enorme gasto podrían convencer a Pep a que continúe al menos una temporada más a cargo del plantel. Caso contrario, sustituirán al entrenador español elevando el nivel de la plantilla profesional.
Pep Guardiola junto a Sheikh Mansour y Khaldoon Al Mubarak.
Los títulos de Pep Guardiola en Manchester City
6 Premier League (2018, 2019, 2021, 2022, 2023, 2024).4 Copa de la Liga (2018, 2019, 2020, 2021).3 Community Shield (2018, 2019, 2024).2 FA Cup (2019, 2023).1 UEFA Champions League (2023).1 Supercopa de Europa (2023).1 Mundial de Clubes (2023).